Старый ребенок
В Поднебесной в сувенирных лавках можно найти свиток, изображающий трех философов Конфуция, Будду и Лаоцзы. Они стоят вокруг чана с уксусом, и каждый пробует его на вкус. Уксус символизирует сущность жизни. У первого мастера – кислое выражение лица, у второго – горькое, а на лице Лаоцзы сияет улыбка. Если понять и принять жизнь такой, какая она есть, она будет иметь сладкий вкус, считал величайший мудрец Китая.
По данным известного китайского биографа Сыма Цяня Лаоцзы родился в 604 году до н.э. в царстве Чу на юге Китая. Большую часть своей жизни он служил хранителем царской библиотеки государства Чжоу, что говорит о его образованности. В преклонном возрасте он отправился из страны на запад. Когда он достиг пограничной заставы, то её начальник Инь Си попросил Лаоцзы рассказать ему о своём учении. Лаоцзы выполнил его просьбу, написав текст «Даодэцзин», что в переводе с китайского означает «Канон Пути и благодати». Другое название трактата – «Три телеги»: столько занимала написанная на бамбуке книга. Легенда гласит, что когда Лаоцзы достиг глубокой старости, к его хижине пришел оседланный буйвол. Едва мудрец сел в седло, буйвол понес его к заснеженным Гималаям. Больше его никто не видел.